El laurel

EL LAUREL

El cultivo del laurel, un arbusto con múltiples virtudes.

1. El laurel es un arbusto cuyas hojas son un condimento popular en la cocina, pero que también se utiliza por sus propiedades medicinales. Su follaje fragante y siempre verde, delineado por la poda, lo convierte en una planta ornamental original, de la que es interesante tener uno o más ejemplares en el hogar o el jardín. Sin embargo, hay que asegurarse de haber elegido la especie correcta para beneficiarse con sus virtudes, y se deben cumplir ciertas condiciones para su plantación.

Perteneciente a la familia de las lauráceas, el nombre científico del laurel es \”Laurus nobilis\”. Puede recibir muchos otros nombres vulgares, como laurel de los poetas, laurel de Apolo, laurel salsero o lauro, y es originario de la cuenca mediterránea. Se trata de un arbusto cuyo tamaño puede alcanzar los 5 metros, si las condiciones son favorables, con un follaje verde oscuro, denso y persistente, ya que no pierde sus hojas durante la estación fría.

2. Los principales usos del laurel.

Las hojas de laurel son muy perfumadas y se pueden utilizar en la cocina para sopas, guisos y estofados, o mezclarse con otras hierbas para componer un \”bouquet garni\”. También se utilizan como plantas medicinales gracias a sus virtudes diuréticas y de alivio estomacal en infusión, y a su efecto relajante agregadas al agua del baño. De manera coincidente, el aceite esencial de laurel está indicado para el dolor muscular. Además, el laurel puede utilizarse en la decoración de jardines e interiores, ya que su espeso follaje se presta bien a la poda y puede adoptar por ende diferentes formas y diseños.

Es sumamente importante tomar la precaución de no confundir el laurel con especies similares no aptas para consumo humano, particularmente la adelfa, extremadamente tóxica. Para asegurarse de cultivar la especie correcta, lo mejor es buscar los consejos de un experto: un jardinero, un horticultor, un viverista, un botánico, un florista o cualquier otro experto en la materia, que también podrá ayudarle a buscar y conseguir el equipamiento necesario para la plantación.

3. La plantación del laurel.

El laurel puede plantarse en diversos momentos, siempre fuera del período de heladas, ya sea en primavera o en otoño, en un lugar soleado y protegido del viento. Su propagación puede realizarse por siembra, estaquillado o acodadura. Para la siembra hay que estratificar las semillas durante el invierno y sembrarlas luego en primavera. Las semillas son los granos que se encuentran al interior de las drupas negro del arbusto, y los esquejes deben plantarse en el mes de septiembre. Las plantas jóvenes o plántulas, por su lado, deben ser plantadas durante los meses de marzo y abril. El laurel también puede ser plantado directamente en la tierra, siempre que la temperatura exterior no baje a menos de -5°C. En condiciones más duras es mejor plantarlo en una bandeja para que pueda ser llevado a interiores en el invierno y llevado de nuevo al jardín en mayo.

En materia de suelos, no se trata de una especie muy exigente, siempre y cuando esté bien drenado. Para la plantación en bandeja, alcanza con utilizar tierra del jardín, que se mezclará con mantillo y arena. También es conveniente colocar primero una capa de grava de entre 5 y 10 cm de profundidad. Para plantar el laurel en el jardín hay que cavar un agujero más o menos cúbico de unos 80 cm por lado, y luego llenar un cuarto del hoyo con tierra mezclada con fertilizante, abono orgánico, estiércol o compost.

Por otro lado, la preparación de la mata con cepellón es la misma: hay que sumergirla en un recipiente con agua hasta que no haya más burbujas de aire antes de colocarla en el hoyo de plantación o la bandeja. A continuación hay que llenar el hoyo o la bandeja con la mezcla de tierra explicada más arriba, apisonar y regar de manera abundante. Para el jardín, se recomienda colocar un rodrigón a una distancia de 1,5 metros de la planta si ésta tiene más de 1 metro de altura, con el fin de mantenerla recta, por lo menos durante un año. También conviene colocar un pajote o mulch para mantener la humedad del suelo y evitar el crecimiento de malas hierbas. 

La poda debe realizarse dos veces al año, entre noviembre y marzo primero y al final de junio después.

El cultivo de lavanda

El cultivo de lavanda.

La lavanda es una planta muy popular por su perfume y su estética, con flores en forma de espigas de color rosa, violeta, azul o blanco. Fácil de cultivar, la lavanda es muy decorativa y se integra bien a balcones, terrazas o jardines. Existen cerca de 30 especies, provenientes de zonas soleadas y secas. La lavanda es igualmente una planta melífera, que permite obtener una miel suave.

La floración de la lavanda tiene lugar de marzo a septiembre, liberando una agradable fragancia en la atmósfera. Sus espigas también pueden conservarse secas y conservar su aroma durante varios meses. Por otra parte, es posible invitar al Mediterráneo a su balcón realizando una composición floral que incluya una mata de lavanda en un recipiente de barro; las variedades enanas son muy recomendables para lograr este estilo. La lavanda es ante todo un elemento decorativo de las cuatro estaciones que puede perfumar su hogar de forma permanente, ya que sus espigas secas desprenden durante mucho tiempo su aroma agradable. Mediante la combinación de lavanda con rosales o plantas perennes usted puede crear asociaciones armoniosas. Así, el jardín ofrecerá un contraste entre la sobriedad de la lavanda y la extravagancia de las gramíneas. La combinación de lavandas azules y blancas con rosales da un jardín de efecto calmante. En cambio, la asociación de lavandas azules con flores amarillas, violetas o rosas de la India (Tagetes erecta) produce un jardín de aspecto tónico. 

Presentación de las lavandas

Las lavandas pertenecen a la familia Labiatae. Se trata de plantas originarias del Mediterráneo, las islas Canarias, Asia del Sudeste, la India y África del Norte. Las variedades de lavanda más conocidas son la Lavandula angustifolia, Lavandula vera o Lavandula officinalis (nombre común lavanda, espliego, lavándula, alhucema, espigolina o lavanda fina), la variante de color blanco Lavandula angustifolia alba y la Lavandula stoechas, también llamada cantueso, romero de piedra o tomillo borriquero. También hay variedades enanas utilizadas en jardinería, como la Lavandula x intermedia \’Dutch\’ y la Lavandula angustifolia \’Dwarf Blue\’. Las lavandas tienen usos múltiples: borduras, macizos, setos, como flores cortadas o en popurrí. Las lavandas también se utilizan en la perfumería y la industria jabonera, y son conocidas por sus propiedades calmantes y antisépticas.

El cultivo de lavandas

Para crecer bien, las lavandas se plantan en suelos calcáreos, pedregosos y áridos. En cuanto a la multiplicación, la siembra se realiza en primavera y el estaquillado en el mes de julio. Para realizar esta última operación hay que extraer ramos de 5 cm y plantarlos en un mini invernadero. El cultivo de lavanda puede realizarse en maceta en el balcón o la terraza o en el jardín. Para el cultivo en maceta, elija un modelo de aproximadamente 30 cm de diámetro con un agujero para drenar el exceso de agua durante el riego. La maceta debe ser llenada con mantillo hortícola mezclado con arena para aligerar su textura. Para el cultivo de un jardín, la lavanda debe ser plantada en un suelo de textura ligera con buen drenaje porque la planta no tolera el exceso de agua. El terreno debe tener una buena exposición al sol para recibir el calor de los rayos del sol. La densidad de plantación debe ser de 5 plantas por metro cuadrado, con una distancia de entre 40 y 50 cm entre las plantas. El momento ideal para la plantación es en primavera, cuando las heladas hayan desaparecido. Sin embargo, la plantación puede llevarse a cabo en otoño en las regiones donde el clima sea relativamente suave. Se recomienda mejorar el suelo de origen a través de una enmienda orgánica. En el caso de suelos arcillosos y pesados, agregue arena gruesa.

Mantenimiento de la lavanda

Las lavandas son plantas poco exigentes en agua. Si el suelo está seco, el riego se llevará a cabo a intervalos regulares durante la primera plantación para ayudar a la planta a aclimatarse. La fertilización no es necesaria si el suelo es de buena calidad. El principal mantenimiento de la lavanda es a través de la poda, y en general se le da una forma de bola a la planta podada. Se trata de una operación que se realiza después de la floración y consiste en reducir los brotes jóvenes en un 75% de su longitud. El objetivo es evitar que se desguarnezca la base de la planta. La poda se aplica únicamente a los tallos jóvenes, ya que los de más edad no producen nuevos brotes.

Consejos útiles

Para plantar en macetas, elija recipientes cuyo volumen sea el doble que el de la mata. La plantación de determinadas especies, como por ejemplo la Lavandula stoechas, requiere el uso de tierra de brezo para acidificar el suelo. En el momento de la plantación, las raíces demasiado largas deben ser eliminadas para evitar que la planta se asfixie si se forma un nudo. La poda debe realizarse preferentemente al final de las últimas heladas del invierno. En efecto, las plantas sin cortar resisten mejor los inviernos especialmente duros.

Propiedades e indicaciones: 

El componente principal de la Lavanda es el aceite esencial, que contiene alcoholes terpénicos (linalol, geraniol y borneol) y sus esteres, entre otras muchas sustancias, responsables de sus propiedades sedantes del sistema nervioso central, hipotensoras, antiinfecciosas y bactericidas.
La Lavanda es un remedio eficaz para calmar los nervios y en caso de ansiedad, irritabilidad, insomnio, taquicardia y migrañas. Es también excelente como tónico digestivo ya que ayuda a expulsar los gases.
Por su acción calmante, antiséptica y cicatrizante, en uso tópico se aplica en baños y compresas para tratar dolores reumáticos, infecciones cutáneas, heridas, picaduras de insectos, etc.

Precauciones: 

Se aconseja no aplicar aceites esenciales de Lavanda por vía interna durante el embarazo, la lactancia, a niños menores de seis años ni a quienes sufren trastornos gastrointestinales de diversa índole (gastritis, úlceras, colon irritable, colitis, etc.) o padecen epilepsia, Parkinson u otras enfermedades neurológicas. El aceite esencial puede provocar dermatitis de contacto a personas sensibles y en dosis elevadas es neurotóxico.

Formas de presentación: 

Por destilación al vapor de las Flores de Lavanda se obtiene el aceite esencial de un color que va desde el amarillo oscuro al amarillo verdoso, muy empleado en perfumería.

El aceite de Lavanda es útil para mitigar las molestias de las picaduras de los insectos, sin embargo, su uso más conocido lo encontramos en el campo de la cosmética y aromaterapia. Se utiliza en los vaporizadores ambientales, en baños, aguas florales, colonias, perfumes, lociones, jabones y champúes, entre otros.

La infusión de Lavanda es un remedio eficaz para calmar los nervios. Para ello, se hierve agua, se añade un puñado de flores y se deja en reposo unos minutos. Se recomienda tomar dos tazas diarias después de las comidas.

El alcohol de Lavanda es muy adecuado para dar fricciones y calmar tensiones musculares, así como para activar la circulación y aliviar el cansancio si se añaden unas gotas a un baño caliente. Se puede elaborar alcohol de Lavanda de una manera sencilla: añadir a un litro de alcohol de 90º unos 30 gramos de esencia de lavanda, dejar macerar durante dos días, filtrar y conservar el producto en un recipiente hermético y en lugar oscuro.

Las flores secas perfuman la ropa y ahuyentan a las polillas, por lo que se pueden colocar pequeñas bolsitas con flores en armarios, cajones o dentro de los bolsillos de la ropa tal cual lo hacían los Romanos siglos atrás.

Las Flores de Lavanda se utilizan en la preparación de alimentos o exquisiteces tales como helados, miel, mermeladas y chocolates.

Más información en: http://www.horticultura.tv/la-lavanda/

http://floresdelavanda.blogspot.com.es/2006/01/propiedades-de-la-lavanda.html

La planta de romero

¿Qué te parece si este fin de semana plantamos un poco de romero? Además de ser un excelente condimento en la cocina, también tiene se usa en cosmética y es muy beneficioso para la salud.

Con el aceite esencial que se extrae directamente de las hojas, se prepara alcohol de romero, que se utiliza para prevenir las úlceras. También se emplea para tratar dolores reumáticos y lumbalgias. Además, la infusión de hojas de romero alivia la tos y es buena para el hígado. El humo de romero sirve como tratamiento para el asma. Se puede aplicar sobre llagas y heridas como cicatrizante.

En el caso de que te decidas a plantarlo, recuerda que la tierra en la que mejor va a crecer es en la arenosa, aunque también puede desarrollarse en suelos menos ricos (arcillosos no). Debes plantar a 50 centímetros de distancia entre planta y planta. Si quieres progaparlo, puedes cortar esquejes de las ramas del romero e introducirlas en un recipiente con agua, a los pocos días podrás observar como comienzan a nacer raíces. También puedes hacerlo a partir de semillas.

Respecto a sus cuidados...
Riego: No se debe regar muy a menudo, no necesita demasiada agua.
Luz: Este arbusto necesita un mínimo de 6 horas de luz solar diaria.
Sustrato: Suele criarse en todo tipo de suelos, preferiblemente los áridos, secos y algo arenosos, adaptándose muy bien a los suelos pobres.
Floración: Florece dos veces al año, en primavera y en otoño.

¿Te animas a plantarlo este fin de semana?

EFECTOS DEL CONSUMO DE ROMERO

El Romero es una planta cuyo consumo se utiliza para tratar diferentes problemas de salud como la hipertensión arterial, sobrepeso o la caída del pelo.Pero si bien estas propiedades son muy importantes, es necesario conocer cuáles son los efectos adversos del consumo de Romero; y cómo se debe consumir para evitarlos y obtener todas sus virtudes.

 

El Romero posee propiedades carminativas, por lo cual facilita la eliminación de gases acumulados en el tubo digestivo. De esta manera consumir infusiones de Romero resulta muy bueno para tratar casos de flatulencia y meteorismo. Si las infusiones son ingeridas para mejorar la digestión o para eliminar gases del tubo digestivo es recomendable beberla después de las comidas.Otro de los beneficios que tiene el Romero, es que es muy útil para tratar los malestares ocasionados por la menstruación. Consumir infusiones del mismo ayudará a aliviar la sensación de irritabilidad, los dolores de cabeza y a reducir la hinchazón.

La infusión de las flores de Romero es utilizado también como un remedio natural para tratar problemas respiratorios como el asma, por lo tanto esta planta no presentaría efectos adversos sobre los pulmones. Incluso se han realizado investigaciones en las cuales han descubiertos que el Romero posee sustancias antiinflamatorias que actúa sobre la inflamación pulmonar debido a diferentes patologías.

Pero si el Romero o su esencia se consume por encima de las dosis recomendadas puede ocasionar ciertos efectos adversos asociados con problemas de piel, como por ejemplo dermatitis, prostatitis y gastroenteritis.

Para evitar estos efectos adversos y aprovechar todas sus propiedades es importante saber cómo consumirlo. Para ello, se recomienda añadir 10 gramos de flores de Romero en 1 litro de agua, dejarlas hervir por 5 minutos y reposar por otros 10 minutos, tras su preparación filtrar y beber hasta 2 tazas por día.

LAS PROPIEDADES DEL ROMERO

El romero es un arbusto sumamente aromático que posee usos culinarios y aplicaciones medicinales. El nombre binomial que se le ha dado a esta planta es el de Rosmarinus officinalis. Se trata de una planta que alcanza con facilidad los dos metros de alto y que se mantiene verde durante gran parte del año.


Las hojas del árbol de romero son compuestas y aparecen enfrentadas. Al paladar, el sabor de las hojas de este árbol puede resultar un tanto picante. Las flores de la planta de romero son de color azul y casi siempre parten de las axilas de las hojas.
 

En la recolección del romero con fines medicinales se aprovechan, especialmente, las flores de la planta. El período de recolección es entre los meses de abril y julio. Las plantas se secan a la sombra y se guardan en cajas de un material neutro como el cartón (nunca vidrio o plástico). En buenas condiciones se conserva hasta un año.

En la composición química del romero hay elementos como alcanfor, ácido caféico y rosmarínico, flavonoides y otros compuestos medicinales. Esta planta es recomendada en casos de amenorrea, dismenorrea, problemas intestinales, diarrea, problemas en la piel y caída del pelo.

Una de las formas de administración más extendidas del romero es como decocción. Para hacer una decocción con esta planta se utilizar 35 gr de flores de esta planta por cada litro de agua y se lleva a hervor por unos 15 minutos.

Esta preparación se puede utilizar directamente sobre el cuerpo cabelludo (en casos de caída del pelo) y para el lavaje de heridas externas. Con esta planta también se puede preparar un aceite de romero de uso externo.

Hay que utilizar 20 gr de esencia de esta planta por cada litro de aceite de oliva. Se aplica en dolores reumáticos, neuralgias y problemas similares, siempre en forma de friegas circulares.
 

MODOS DE UTILIZAR EL ROMERO

El romero es un arbusto leñoso, de abundantes hojas y de tipo perenne, es decir que no las pierde en los cambios estacionales. Se encuentra en abundancia en la zona del mediterráneo, al sur de Europa y al norte de África. Es propio de los climas secos y soleados.

Su floración se da dos veces al año en primavera y en otoño, por suscualidades estéticas, ha encontrado un uso extendido como planta ornamental y de acompañamiento en la preparación de platos, siendo un excelente aromatizantes; sin embargo en la medicina natural se han encontrado múltiples usos.

Sus usos más frecuentes en el tratamiento de enfermedades están dedicados a prevenir el cáncer y el alzhéimer, ya que posee excelentespropiedades antioxidantes. De igual forma encontramos un uso extendido para el tratamiento de dolores musculares, caída del cabello, uñas frágiles y quebradizas, mal aliento, cuidado del cutis y de la piel, etc.

A continuación, se señalan diferentes modos de utilizar el romero:

Infusión: agregar una taza de agua hirviendo a una cucharadita de hojas. Dejar en reposo diez minutos y beber.
Tintura: colocar en un frasco 200g de romero y agregar un litro de alcohol al 70%. Agitar bien y dejar en reposo de 7 a 10 días tapado, agitarlo una vez al día, filtrar y guardar en un frasco protegido de la luz.
Pomada: calentar en primer lugar la tintura a baño maría hasta reducir 5 veces su volumen (de un litro a 200 ml). Fundir también a baño maría 1 kg de vaselina blanca y agregarle 100ml del concentrado. Dejar enfriar mezclando bien.
Loción: colocar en un frasco 200g de romero y agregarle un litro de alcohol al 96%. Agitar bien y dejar en reposo 10 días en un frasco cerrado, mezclar una vez por día. Filtrar y guardar en un frasco protegido de la luz. Al usarla se debe tener en cuenta que mancha la ropa.
Inhalaciones: agregar un litro de agua hirviendo sobre un puñado de hojas. Cubrirse la cabeza con una toalla y respirar sus vapores a suficiente distancia para evitar quemarse.